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对外星生命感兴趣吗?也许你可以帮助科学家。
美国外星智能探索研究所正在招募志愿者来搜寻来自外星文明的信号。
听信号
在洛杉矶举行的技术娱乐和设计会议上,外星智能探索研究所呼吁对外星文明感兴趣并具有一定无线电知识的志愿者向setilive注册,以帮助科学家分析艾伦望远镜阵列的无线电信号。
艾伦望远镜阵列是以微软的主要资助者和创始人之一保罗·艾伦的名字命名的。它位于北加利福尼亚难以到达的高原,目前有42个碟形天线用于接收宇宙中的无线信号。
望远镜阵列的位置使得它可以避开地球上大多数无线电波的干扰,并且昼夜不停地搜寻外星文明。这些天线总是监听可能来自活行星的无线电波,寻找可能由外星智能生物特别发送的信号。
人们称艾伦望远镜阵列为“地球上寻找银河系其他文明的最强有力的工具。”
大海捞针
一般来说,艾伦望远镜阵列接收到的无线信号都是由计算机处理的,但有些波段信号太多,必须人工屏蔽。
3月1日,微软国家广播网援引该研究所外星智能探索中心主任吉莉安·泰特的话说:“有些波段信号太多,我们复杂的信号处理系统无法应对...这些信号大部分是地球上的通讯信号,但在这些噪音下,来自外星智能生物的信号可能被隐藏起来。”
她说:“我希望民间科学家能够参与进来,找到(不同的)信号,标记它们,并思考他们是否曾经看到过这样的信号。”
塔特说,志愿者应该具备一定的无线电知识,这样他们就可以识别哪些信号是没有意义的,哪些应该被关注。"寻找微弱信号就像大海捞针."。
等待奇迹
塔特希望通过这次活动,“所有普通人都能成为寻找宇宙伙伴的积极参与者”,同时,他们也能聚集起参与寻找外星生命的科学家和技术人员的力量。这样,一旦志愿者发现特殊信号,“我们就有机会立即跟踪他们。”
事实证明,利用公众的力量来分析数据是科学研究的有效手段之一。此前,芝加哥的阿德勒天文馆启动了“宇宙动物园”项目,该项目招募了15万名天文爱好者对星系进行分类,并取得了巨大成功。
早在20世纪60年代,外星智能探索研究所的科学家就开始寻找外星生物的踪迹,现在搜索的重点是大约700颗行星。然而,迄今为止没有取得任何成果。
尽管如此,科学家们仍然对这项研究持乐观态度。
泰特说:“宇宙是如此之大,搜索过程可能会很长。”