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苹果和三星之间的全球专利战出现了新趋势。昨日(5月21日),外国媒体报道称,苹果首席执行官库克和三星首席执行官崔志诚将亲自出席由旧金山法院牵头的和解谈判,希望缓解智能手机专利之战。与此同时,为了进一步摆脱在重要部件上对三星的依赖,该行业已经显示出苹果“去三星化”的迹象。苹果试图将iphone5和新款macbookpro面板的订单转移给夏普(Sharp)和其他公司,首次将三星排除在外。
然而,据《国家商报》记者称,业内一些人士判断,尽管苹果意识到需要部署其他供应商,但仍无法完全摆脱对三星的依赖,双方在专利战中有和解的可能。三星相关人士还表示,与苹果达成专利交叉许可协议是不可能的。
专利战将上演一场首席执行官对话
昨日,外国媒体报道称,应美国联邦法官的要求,苹果首席执行官库克和三星电子首席执行官崔志诚将出席在旧金山法院举行的调解会议。目前,上述两家公司已经因智能手机专利纠纷在多个国家提起诉讼,一些法院已经做出了有利于苹果的判决。三星禁止销售苹果产品的主张没有得到法院的支持。
“苹果和三星正在争夺高端智能手机市场的主导地位。”艾传媒咨询公司(Ai Media Consulting)首席执行官张毅在接受《中国商报》采访时表示,推动专利战的主要原因是,苹果感受到了三星在智能手机市场日益增长的影响力所带来的威胁。
根据国外机构的数据,2012年第一季度,三星在全球手机市场上占据领先地位,手机总销量达到8660万部,比2011年增长25.9%。与此同时,三星以3800万部智能手机的销量击败苹果,重获最大智能手机制造商的地位。此外,三星安卓手机的运营收入占全球安卓手机市场的40%以上。
“美国市场是智能手机制造商的关键市场。”张毅表示,与其他地区的两起诉讼相比,美国的诉讼更受关注,因为打赢这场官司将为胜诉方提供一个至关重要的谈判筹码。
据了解,该案件将于7月底在加利福尼亚州圣何塞举行。在诉讼中,双方都拒绝给对方让路。苹果指责三星的安卓手机以“奴隶的方式”复制iphone和ipad,而三星则指责苹果侵犯其专利。同时,双方都否认对方的专利侵权指控。
据外国媒体报道,这种情况下,法院希望通过会见高管进行调解。双方都不愿意接受媒体对调解会议相关事宜的采访。
苹果可能加速“去三星化”
根据法院文件,双方之前至少举行过一次调解会议,但没有信息表明库克和崔志诚当时出席了调解会议。在调解会议之前,双方都没有回避高管出席会议的消息,这被认为直接关系到目前双方的诉讼进程和效果。
尽管如此,一些法院已经做出了有利于苹果的裁决。然而,三星避开了法庭禁令,得以继续销售智能手机和平板电脑。自苹果起诉以来,三星的智能手机销量增长了两倍。
在这方面,CCID分析师耿弇告诉《国家商报》,苹果在关键零部件上对三星的依赖也让苹果无法放弃目前的诉讼。数据显示,三星是苹果的主要零部件供应商之一,为苹果提供了许多关键零部件,包括iphone4s、ipad2的处理器a5、系统内存、闪存和显示面板等。就专利本身而言,苹果主要针对设计和外观提出侵权指控,这使得三星很难受到实质性打击。与此同时,三星对一些技术提起了诉讼,后者多年的手机生产经验使其在手机技术专利方面处于领先地位。
苹果似乎意识到了这一点,最近开始尝试通过一些措施来摆脱上述限制。
5月15日,据业内报道,苹果将大幅增加对日本Elpida公司手机dram芯片的订单,这几乎达到了该厂芯片总产量的一半左右,占苹果dram芯片需求的30%。三星一直是苹果公司dram芯片的主要供应商。受此消息拖累,三星股价5月16日暴跌6%,市值立即蒸发100多亿美元。根据国外媒体的最新消息,苹果的新iphone计划改用4英寸屏幕,并开始向夏普和其他三家供应商下订单,但三星没有被选中,后者一直是苹果的主要液晶面板供应商之一。
耿弇认为,三星在一些关键零部件上的优势有利于控制自己手机的成本,并通过采购限制竞争对手,这也是苹果目前面临的制约因素。
该行业对和解的前景持乐观态度
在业内人士看来,双方首席执行官参加的调解会议是一个平等协商的过程,这将对苹果“去三星”过程的判断产生影响。
“和解的决定实际上掌握在苹果手中。”根据张毅的分析,苹果开始考虑在关键部件上“去三星”,这将在调解过程中提及。如果前者已经找到了合适的替代方案,这将不可避免地影响三星的利益,这不利于法院的调解程序。然而,从目前的情况来看,双方都不适合一刀两断。
耿弇还认为,尽管苹果试图在一些关键部件上安排更多制造商,但与三星的接触不能中断。因为既有合作又有竞争,在诉讼中,双方都是“一个不断妥协的过程”。
据《国家商报》记者报道,一些国外分析人士认为,由于技术和战略问题,三星仍有一定的讨价还价的筹码,到目前为止苹果还没有获得明显的优势。为了迫使三星达成和解协议,苹果“需要打击三星的软肋”。不过,张毅等业内人士表示,从目前的形式来看,合作对双方都最为有利,而不是战争。双方的和解可能不会成功,但更有可能的是,双方将在“专利战”中握手言和。
三星似乎透露了一点“友好信息”。“我们与苹果的专利战仍有很大分歧,但仍有一些谈判选项,包括专利交叉许可。”上周日,三星相关负责人在接受媒体采访时表示,该公司仍希望解决与苹果的法律纠纷。