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洛杉矶，4月11日(人民日报在线)4月11日，美国司法部在纽约曼哈顿地区法院对苹果和五大出版商提起反垄断诉讼，理由是他们合谋操纵电子书价格。美国司法部指控苹果和这些出版商在一些受欢迎的电子书上花费了数百万美元。
这五家出版社包括哥伦比亚广播公司的西蒙·舒斯特出版公司、新闻集团的哈珀·柯林斯公司、法国拉加代尔集团的哈切特出版公司、麦克米伦出版公司和企鹅出版集团。据彭博社报道，西蒙·舒斯特、哈珀·柯林斯和阿彻已同意与美国司法部达成初步和解，而苹果、企鹅和麦克米伦拒绝与司法部协商和解的将被起诉。
这场诉讼的核心在于对电子书销售模式的争议。2007年，亚马逊推出kindle时，采用了与印刷书籍一致的“批发销售模式”，即出版商决定批发价格，零售商决定零售价格。这使得亚马逊的电子书每本售价9.99美元，与其他定价20美元的电子书相比，这是非常有利的。
在2010年4月推出平板ipad之前，苹果与五大出版商签署了电子书价格协议，并改为“代理定价模式”，允许出版商决定电子书的零售价格，但将30%的利润支付给苹果，并保证给苹果最好的价格。ipad上市后，苹果大多数电子书的价格都是每本12.99美元。美国司法部表示，当苹果和主要出版商联手推出“代理定价模式”的电子书，出版商必须向苹果集团提供最佳价格时，亚马逊必须与出版商达成一致，以设定零售价格，否则kindle提供的图书将会减少。
分析师指出，苹果和主要出版商倾向于“代理定价模式”，因为这种模式不仅能增强苹果在电子书行业的竞争力，还能提高出版商的利润率。然而，这种模式将大大推高电子书的价格，使消费者遭受损失。与美国司法部达成初步调解协议的三家出版商将允许亚马逊和其他零售商重新使用“批发销售模式”，并终止与苹果达成的“最佳价格”条款。
据知情人士透露，苹果和麦克米伦将辩称，苹果与主要出版商签署了定价协议，以增强实际上由亚马逊控制的电子书行业的竞争力。
目前，亚马逊仍然占据电子书市场的第一位，但已经从90%下降到60%。苹果的电子书市场份额已经达到10%到15%，由巴诺书店推出的nook阅读器的市场份额为25%。
去年夏天，一群kindle用户在加州的一个地方法院提起集体诉讼，指控苹果公司共同抬高电子书的价格。欧盟委员会去年12月还表示，将调查苹果和五大出版商，以查明这些公司是否有任何限制电子书市场竞争的行为。
