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这台超级计算机诞生于繁荣的中国南方城市深圳，被命名为“星云”，它是一种产生恒星的气体云。这台机器代表了中国在技术上挑战美国和其他发达国家的雄心。
但是中国的超级计算机项目可能不会像许多人认为的那样对美国的技术领先地位构成威胁。中国研究人员表示，如何使用超级计算机通常由地方政府官员决定，他们对地方发展项目比对突破性技术更感兴趣。
未能实现技术突破
与此同时，中国官员还没有想出如何实施接近美国或欧洲标准的项目。没有政府支持，中国科学家缺乏研究技术的资金和自由，因此他们可能落后于技术前沿。在中国，超级计算机在很大程度上被视为地方政府发展地方经济的工具。在制定超级计算机研发议程方面，中国的市政府比美国市政府发挥了更重要的作用，因为此类项目的大部分资金来自财政拨款。
在过去的两年里，中国在发展超级计算机方面取得了意想不到的进展，这引起了美国的焦虑。
超级计算机是现代科学的大脑和经济发展的引擎，美国一直是这个领域无可争议的领导者。中国在计算方面的进步对中国建造宇宙飞船和先进战斗机的能力以及其在遗传学方面日益增长的实力至关重要。根据俄亥俄州哥伦布市巴特尔纪念研究所的数据，中国在2010年超过日本，成为R&D第二大投资国。然而，中国在R&D的支出仍然远远落后于美国。
在世界上最快的500台超级计算机(每秒可执行数万亿次运算)中，74台为中国所有，而2007年只有10台。然而，中国的超级计算机项目并没有产生可以创造新产业的技术突破。相反，政府部署这些项目的目的只是为了帮助该国在医疗保健、汽车设计或航空/航空领域赶上欧洲和美国。(编者按:据新华社天津3月26日报道，中国最快的超级计算机“天河一号”所在的国家超级计算中心天津中心最近与世界最大的基因组研究机构深圳华大基因研究所签署了合作协议，这是天河一号首次涉足基因研究领域。(
钱德培是空航空航天大学的研究员，他在中国从事先进计算机项目的开发已经有几十年了，他说他们的策略从来不是领导，而是跟随。因为这是最经济有效的发展方式。
俄勒冈大学(University of Oregon)中国科学政策专家理查德·苏特梅尔(Richard suttmeier)表示，中国尚未找到开发新技术的正确方法，部分原因是研究人员的待遇取决于他们发表的学术论文的数量，而不是他们工作的质量和创新。
远远没有完全发挥作用
深圳一家星云研究机构的副主任冯表示，深圳不关心气候变化和天体物理学(这是超级计算机的传统研究项目)，但它们关心的是当地的问题。耗资13亿美元的国家超级计算中心深圳中心，四分之三的投资来自深圳市政府。
冯正在制定一项利用“星云”改善华南地区医疗服务的计划。改善医疗服务是一个具有重大社会意义的目标，但只有使用世界上第四大计算速度的超级计算机才能实现。
一些中国超级计算机已经被用来设计中国隐形战斗机的机翼(目前正处于测试阶段)和中国首架商用飞机的部件。在这两个领域，中国远远落后于美国。
在深圳，“星云”预计将被用来改善风暴预警系统，并帮助医疗公司找到疾病的原因。然而，它也将用于更简单的任务，如处理视频动画。目前，“星云”仍处于测试阶段。
中国最大的缺点之一是软件开发。中国研究人员表示，不到10%的超级计算机资金用于开发应用软件。研究人员抱怨说，政府敦促他们建造能够引起媒体轰动的新型超级计算机，而不是关注超级计算机是否发挥了所有功能。
美国对超级计算机的投资大约是中国的六倍。在美国，软件开发预算大约是硬件预算的30%。计算机专家说，即使这个水平也是不够的。
中国科学家表示，在中国，软件开发资金的争夺非常激烈，研究人员很少在长期软件项目中作为团队工作。
为了生动地解释外界对中国超级计算机工作的偏见，资深超级计算机研究员钱德培(音译)将手掌放在屁股的位置上。他说:“总的来说，我们在这个水平，但每个人都认为我们应该更高。”他把手掌举到齐肩高。
