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尽管facebook成功上市，但它明显暴露了自己在专利方面的弱点，上市后，专利问题带来的威胁将会更大。 5月18日，facebook正式登陆纳斯达克(NASDAQ)，创造了美国科技行业历史上最大的ipo交易。但现在，facebook陷入了批评和指责的泥潭——在创建了成功上市的创造财富的神话之后，投资者起诉了该公司、纳斯达克omx集团和承销商，称他们被误导了。根据彭博汇编的数据，一些看跌权证购买者认为facebook的股价可能会跌至22美元。根据投资者对结构性金融产品的押注，与今年年底前的ipo价格相比，facebook的股价可能会下跌42%以上。 这种悲观预期的一个关键原因在于facebook的专利困境。 专利诅咒攻击IPO[h/]Facebook自诞生以来就一直被专利问题所困扰。Facebook非常清楚专利问题可能给企业发展带来的致命伤害。 早在一年前，facebook就嗅到了专利战的味道，并积极加强防御。根据美国专利商标局发布的数据，截至2011年12月，facebook只有56项授权专利和503项申请专利，其中73%的专利申请是在近18个月内提交的。此外，在授予的56项专利中，有39项被facebook收购。换句话说，自2004年成立以来，facebook本身几乎没有专利。专利数量少，专利防御能力有限，这使得facebook成为一些中小企业或专利流氓的目标，他们希望提高自己的知名度，或者借机索要高额专利许可费。根据路透社的一份调查报告，仅在2011年，就有22起以facebook为被告的专利侵权案件，比2010年翻了一番。 这种情况极大地影响了facebook的首次公开募股。在今年2月提交的ipo文件中，该公司表示:“我们预计，针对该公司专利和知识产权的诉讼数量将会增加。”《纽约时报》当时也预测:“facebook即将进行的首次公开募款将使该公司成为全球最大的社交网络公司和专利诉讼的主要目标。” 这一担忧立即得到了证实。在申请首次公开募股后，facebook成为五起专利诉讼的目标:三起来自非实体企业，一起来自mitel，另一起来自雅虎。 雅虎的目的很简单，阻止facebook的上市计划。在谷歌2004年申请首次公开募股之前，雅虎通过专利诉讼为自己交换了相当数量的谷歌股票。这一次，雅虎又做了同样的事情，在北加利福尼亚的联邦地方法院对facebook提起了专利侵权诉讼。根据市场研究公司conmscore的报告，2011年第一季度，facebook占据了广告市场31.2%的市场份额，雅虎以10%的市场份额位居第二。面对facebook的快速发展，在付费搜索、展示广告和社交网络领域拥有关键专利的雅虎，也有望在facebook上发起专利围剿，但雅虎选择围剿facebook的时间恰好是在Facebook申请ipo之后，这是经过长时间思考后的一个绝妙举措。 虽然专利封锁战以失败告终，但它显然暴露了facebook在专利方面的弱点，而且在它上市后，威胁会更大。面对专利战，facebook在ipo前后精心组织了多次反击。 最引人注目的是facebook持续的专利购买。今年4月，它从ibm购买了750项专利。随后，facebook和微软发表了一份联合声明，称微软将以5.5亿美元的价格向facebook出售此前从美国在线获得的650项专利，同时保留其余275项专利的所有权。双方承诺授权对方使用他们自己的美国在线专利。这意味着微软和facebook最终将完全分享这925项专利的使用权。 MDB集团总经理兼首席知识产权官艾琳·迈克尔·吉尔说，facebook为获得这些专利支付了数十亿美元。本集团是一家致力于知识产权交易的投资银行。艾琳迈克尔·吉尔说:“这是一个大名单。”尽管还不清楚这些专利能发挥多大的作用，“facebook是它应该发挥的作用。” 其中，特别值得指出的是，微软是facebook在专利战中的平台。从表面上看，微软已经收回了一半以上购买这些专利的成本，而不影响其继续使用这些专利。在更深的层面上，微软与facebook闪电般的合作旨在阻止雅虎的专利诉讼，并帮助facebook摆脱专利云。微软全球副总裁兼副总法律顾问顾天安表示，诉诸法律保护知识产权是低效的，微软倾向于与企业达成许可协议。 与此同时，facebook也针锋相对地反击雅虎侵犯其10项专利的行为。巧合的是，5月中旬，在facebook上市前夕，今年1月上任的雅虎首席执行官斯科特·汤姆森(Scott Thomson)因学历造假被雅虎董事会解雇。他做的最引人注目、最大胆的事情，或者说雅虎领导人能做的最愚蠢的事情，就是对facebook提起侵权诉讼。然而，这起诉讼在雅虎不受欢迎。据消息人士称，一些雅虎董事会成员和高管支持与facebook达成和解，这可能意味着有机会解决汤姆森发起的雅虎与facebook之间的专利纠纷。这也扫清了5月18日facebook成功上市的最后一个障碍。 然而，即使facebook能够成功上市，投资者对它的信心也与该行业最初宣布ipo计划时极其乐观的预期大相径庭。Facebook于5月18日以38美元的发行价上市，当天基本持平，随后几天跌破发行价，累计跌幅超过16%。雪上加霜的是，纳斯达克在5月18日也遭遇了技术故障。它的前景显然严重不乐观。“这种影响将持续更长时间。”美国投资公司soundview funds的研究主管克里斯塔特尔(Kris tuttle)表示:“例如，散户投资者正大举撤出市场，从而加剧了这一趋势。” 为什么专利会造成如此大的伤害 业内一些人士指出，除了盈利模式不明之外，导致投资者对facebook股票不乐观的另一个关键因素是专利诉讼。在过去的十年里，技术专利变得越来越重要。在美国，知识产权保护非常完善，这使得专利成为武器。专利公司储存专利，就像冷战期间国家储存核弹一样。当重要市场岌岌可危时，这些专利将被使用。显然，facebook今年之前几乎可以忽略不计的专利储备与其作为大型互联网公司的地位极不一致，这使得它在面对诉讼时不可避免地要花费大量资金，而且它还被许多领域的扩张所束缚。 Facebook面临的专利困境对中国企业尤其具有启发意义。《中国知识产权报》发表文章称，自2009年7月中国证监会正式接受境内企业创业板上市申请以来，截至2011年12月，已有281家企业成功登陆创业板。与此同时，有220家企业在等待试行，其中25家处于初步审查阶段，126家正在落实反馈意见，39家通过了会议，30家被拒绝。与此相对应，拟在创业板上市企业的知识产权诉讼数量也大幅增加，相关诉讼的类型几乎涵盖了所有知识产权类别，从专利和商标到版权和商业秘密，所占份额较大。 显然，在中国，上市企业将面临的知识产权困境将会越来越严重，如果它们不积累专利储备，结果可能会比facebook更令人沮丧。
