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与美国最大的实体书店连锁运营商巴恩斯合作;来宝公司),微软直接涉足电子出版业。
美国当地时间4月30日,微软宣布已与巴恩斯&诺伯签署协议,并承诺向后者的nook电子书和大学教材业务捐赠总计6.05亿美元。
路透社称,微软此举旨在打破亚马逊和苹果在快速增长的平板电脑市场的主导地位。六个月后,微软计划推出带触摸功能的windows 8操作系统,并在windows平板电脑上安装nook应用程序,这将使其与苹果ipad和亚马逊kindle fire竞争。
巴恩斯&诺伯公司的股价在同一天上涨了90%,最终以20.75美元收盘,上涨了52%,创下了该公司自1993年上市以来单日涨幅最大的纪录;微软的股价最近创下了四年来的新高,当天小幅上涨了0.1%。
巴恩斯&诺伯的全球扩张计划
最近的交易让巴恩斯&诺伯感到惊喜。
根据最新合同,微软的初始投资是3亿美元,以换取巴诺新子公司17.6%的股份;新的子公司将负责监管nook电子书和大学教科书的运营。根据这一计算,巴诺书店和大学的业务价值为17亿美元。上个季度该领域的收入略高于10亿美元,占巴恩斯&诺博总收入的40%。
2010年,巴恩斯&诺伯也试图出售自己,但直到去年5月才吸引了自由媒体的出价,每股17美元,总计10亿美元。自由最终决定投资2.04亿美元给巴恩斯&诺博,以换取16.6%的优先股,而不是购买它。
微软的慷慨不仅限于3亿美元。
微软还承诺以收入共享担保的形式向巴诺新子公司投资1.8亿美元(每年6000万美元,为期三年)。
与此同时,微软承诺每年投资2500万美元(为期五年,总计1.25亿美元),帮助新子公司实施全球扩张计划,并获得本地阅读内容和技术开发。
“这使得巴诺能够通过windows 8获得更强大的合作伙伴,并打入全球市场。”路透援引晨星分析师彼得瓦尔斯特伦(peter wahlstrom)的话说,“他们在过去两年陷入了困境。”
巴恩斯&诺伯去年停止支付股息,以投入更多现金开发nook。由于亚马逊激进的定价策略的压力,巴诺书店也在今年1月下调了收入和利润预测。
巴恩斯&诺伯投资数千万美元开发nook,第一个nook于2009年推出,比kindle晚了两年。目前,nook仍然只在美国销售。
争夺平板电脑市场
至于最近的交易,路透社指出,它最初只占微软所持现金的0.5%,从财务角度来看,这是一笔小交易,但具有重大的战略意义。
微软将于今年发布windows 8,这是自五年前发布灾难性的vista以来设计调整最大的版本。这也是第一个考虑平板电脑的windows系统,它的主要特点是内置应用商店。据英国《金融时报》报道,如果windows 8足够出色,足以引发一波电脑升级浪潮,甚至让微软成为平板电脑领域的强劲竞争对手,那么在外界眼中前景不明的微软将很快实现真正惊人的增长。
目前,虽然微软视窗在全球个人电脑中的安装比例仍高于90%,但微软不得不正视移动通信领域的落后。在这个领域,人们越来越多地使用装有苹果系统或谷歌安卓软件的智能手机。
根据战略分析,去年第四季度,微软在全球平板电脑市场的份额仅为1.5%,低于苹果的58%和安卓的39%。
微软对巴恩斯&诺伯的投资无疑是专注于平板电脑市场,并展示其即将推出的windows 8。
“这给了微软一个现成的平板电脑。”福特汉姆大学商学院的图书行业专家阿尔伯特·格雷科说:“最近的一笔交易把微软的技术和工程师带到了nook业务中。”
根据最新的合同,巴诺将为微软程序驱动的手机和电脑开发一个电子阅读应用程序,两家公司将分享电子书和其他内容产品的销售收入。
与此同时,双方同意微软将撤销对nook的专利诉讼,Nook是一款配备谷歌安卓系统的巴诺电子书,并将获得这些专利的版税。
Nook很受消费者欢迎,自推出以来的两年半时间里,它已经占据了美国电子书市场的27%,亚马逊和苹果分别占据了60%和10%。