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高通反垄断案引发的蝴蝶效应正在显现。
近日,长期与国内手机制造商保持联系的中国移动联盟秘书长王艳辉透露,一家知名本土手机品牌的专利代理机构将在近期起诉另一家知名本土品牌。在他看来,随着NDRC对高通的反垄断调查的结束,国内手机专利大战真的要来了。
"目前不方便透露双方的姓名."王艳辉向《中国商报》表示,NDRC对高通的反垄断调查客观上迫使高通取消了此前的免费反授权,这为本土手机品牌之间的专利战扫清了道路。此前,由于国内手机被迫向高通免费反授权,他们失去了使用专利起诉竞争对手的权利。现在,打破枷锁、结束明显的内战只是时间问题。
专利价值重估
高通专利案后,由于专利本身的复杂性,中小手机制造商仍处于被动状态。
“目前的状态是等待一个明确的形势出现,但在此之前需要一段时间的发挥和谈判。”一家品牌手机制造商的负责人告诉记者。
在之前的《中国商报》高通系列报道中,描述了手机制造商与高通的合作过程:在与调查合作的手机公司与高通签订的标准合同中,相关条款非常复杂,但大致包含两大内容:每部手机需要支付的费用;向高通公司支付的一次性许可费。
前者大约有十个价格比例等级,根据售出手机数量计算收费比例的算法非常复杂。后者具有不同的专利重要性、对高通公司的不同价值以及由于每个企业的不同优势而向高通公司支付的不同许可费。
简单来说,例如,如果甲公司有10项专利,乙公司有5项同等重要的专利,那么甲公司和乙公司就签订了一个交互式许可协议,乙公司只需要支付甲公司5项专利的使用费..但高通之所以强大,是因为它拥有的所有专利都是最基本的专利,因此它在谈判中有很大的发言权。
显然,对于华为和中兴这样拥有雄厚专利储备的国内手机制造商来说,话语权将会增加,而更多的中小企业正处于等待过程中。
一些与知识产权相关的律师告诉记者,在新的谈判中,如何建立新的交叉许可条款,评估中兴、华为等专利储备较大的企业的专利包比例,是判断这一反垄断处罚能否真正改变高通的生态链的关键。
数据显示,截至2014年11月,华为已获得近3万项专利。截至2013年底,中兴通讯在全球拥有超过52,000项专利,累计授予专利超过16,000项。然而,在交叉许可合同中,实力强大的高通公司将华为和中兴拥有的专利包的价值几乎评估为零。
据我们的记者报道,华为已经与高通重新签署了授权协议。
谁将成为围剿的目标?
事实上,自去年以来,专利已经成为国内手机制造商圈子里的热门话题之一。目前,国内手机市场正在观望,拼形、拼技术、拼配置、拼价格的硬件大战越来越没意思。当产品同质化成为必然趋势时,制造商迫切需要一个新的营销点,而专利是一把利器。事实上,那些逐渐获得专利话语权的制造商,对于未来是否会就专利问题提起诉讼,仍然没有明确的态度。
中兴通讯告诉《中国商报》记者,它没有听到任何关于起诉当地制造商的内部声明。然而,中兴通讯实际上并没有正面回应是否会发函开启专利问题。
一些与中兴通讯关系密切的人士告诉记者,拥有知识产权的公司应该享受专利红利,而专利缺失的公司必须为自己的缺点付出代价。当然,专利领导者不能放松,竞争才刚刚开始。这意味着中兴通讯未来不会放弃专利诉讼权。
中兴通讯旗下品牌努比亚(Nubia)的总裁李强(音)说得更直白:国内制造商向专利技术打招呼,学习和借鉴专利技术没有问题,但即使是国际制造商也要打招呼。
“我们对国内手机制造商的态度相对宽容。复制技术可能相对简单。只看参数,但这并不意味着我们应该限制我们拥有的技术,这不利于行业的发展。例如,我们制造了无边界,并围绕其交互和后续布局设计了500多项专利,但它真的会阻挡其他国内制造商的无边界道路吗?对我们来说,最重要的是抓住这个机会,生产中国的手机。”李强告诉记者。
华为发言人14日对本报记者表示,华为知识产权的首要任务是维护自身的商业安全,营造公平健康的商业环境,不会因为高通条款而对国内厂商提起诉讼。
不久前,小米突然宣布引进高通大中华区总裁王翔,这被业界视为专利攻防战的一步。
对此,王艳辉认为,近年来专利诉讼从未停止过,但国内手机品牌之间的专利大战从未发生过。如果当地的手机专利战真的爆发,将会对中国的手机产业产生巨大的影响。