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在苹果产品进化的历史上，从ipod touch到iphone，这是一个巨大的飞跃。苹果前首席执行官史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)参与移动通信时，有一个简单的公式:ipod+通信芯片=iphone，为什么不增加一个通信模块呢？
乔布斯的加入让苹果一路走来成为市值全球最大的公司。然而，他留下的8000万ipod touch用户已经变成了一群中国极客，这是一个充满了中国山寨含义的词汇，或者说是一种商业苹果皮，它在悄悄地增长。
从2009年潘石屹兄弟的草根创意到中兴为美国运营商sprint定制的苹果皮，苹果皮不再神秘。3月8日，记者在淘宝上搜索。该网站显示，“已发现196，797件相关珍宝。”
广州顺科软件技术有限公司总经理顾慧峰决定试一试。他投资了300多万元，花了一年时间进行研发。"现在第一批货已经准备好了，经销商们更急于订购."
顾慧峰认为，这个市场还会有故事。
顾慧峰的300万元创业
顾慧峰给他的产品起了一个苹果名字——苹果皮。"这应该是目前市场上最薄的苹果皮了."他巧妙地报告了几个数字。苹果iphone4的厚度是9.3毫米，市场上苹果皮的厚度是14毫米，“我们ipeel的厚度是12.75毫米。”
要得到这种“一星之差”并不容易。
根据顾慧峰的市场调查，苹果皮的产品有很多种，价格也不一样，其中苹果皮520和C皮最为人所知。与这些使用联发科技芯片的产品不同，ipeel选择了德国半导体公司英飞凌。“联发科技的芯片相对较大，因此产品不那么容易做薄。”。
但问题的另一面是，选择英飞凌芯片大大增加了开发难度。联发科技曾被称为山寨机之父，其手机芯片曾垄断中国山寨机市场。原因在于，除了所谓的交钥匙一站式解决方案，联发科技还为制造商提供了细致的售后支持，包括派遣工程师和实际操作培训。
英飞凌显然不能这么做。“我们只能自己探索。”顾慧峰说道。
这种探索实际上是在两个层面上进行的:一方面是不熟悉的英飞凌通信芯片，另一方面是封闭的苹果ios操作系统。
苹果对第三方开发者的大力支持，曾经担任应用商店应用开发者的顾慧峰对此有着深刻的理解:“苹果向开发者提供的信息一般都不详细。”但苹果对其底层的ios系统极其保密。“它不想打开东西，也找不到任何线索。”。
用顾慧峰的话来说，从2011年开始，在黑暗中摸索了六个月之后，ipeel还是出来了，能够实现语音通话、短信、上网等所有通信功能。
英飞凌选择的芯片，除了体积小外，还可以使苹果皮变薄，同时还考虑了能耗和通信稳定性。贾先生在广州遭受了损失。不久前，他在丁刚电脑城花了500多元买了一个苹果皮，开始他还能打电话。几天后，他不能打电话。“当他们在那里的时候，上网的速度是可以接受的，而当他回到家的时候，他的速度非常慢。”
据顾慧峰说，从第一代到第三代，苹果iphone也使用英飞凌芯片，比如ipeel。经过6个多月的调试和测试，ipeel“通话稳定性没有问题，上网速度约为10k。”
在功耗问题上，顾慧峰的团队采用了反向充电的方法，即当ipod touch没电时，苹果皮上的电池可以为前者充电，以延长待机时间。
小企业和四大风险
目前，世界上大约有8000万苹果ipod touch4用户。这个庞大的用户群对ipeel来说意味着光明的未来吗？
顾慧峰表示，ipeel这种陷入困境的产品，利润率注定很低，而芯片占据了很大的成本。“联发科技的芯片套件约50元，英飞凌的成本超过100元”，而ipeel的价格为388元，“扣除物理成本后，每件产品的毛利为几十元。”
Ipeel的定价不仅受制于其他苹果皮产品的类似竞争，也受制于广受欢迎的千元智能机器的异质竞争。苹果官方对8g版本ipod touch的最低配置价格是1498元，加上ipeel的388元，一套产品的总价格是1886元，与1000-2000元的智能手机相比，这几乎没有价格优势。
顾慧峰认为，苹果皮的使用者有两类:中小学生和购买力不足的苹果粉丝。他做了一项调查，发现ipod touch在中小学生中占有很高的份额，因为家长不想让孩子沉迷于大型电脑网络游戏，而ipod touch中的小游戏一般不会上瘾，所以家长愿意为孩子购买这类产品。然而，一大群痴迷于苹果产品但购买力有限的苹果粉丝愿意支付溢价，但溢价不会太高。在某种程度上，这是为了用低于2000元的安卓智能手机抢占市场。
“这就是在中国这样的新兴市场生产消费电子产品的尴尬，它只能在价格和性能的差距中生存。”顾慧峰表示，考虑到该产品刚刚推出，他对ipeel的期望不会脱离实际，“每月出货1万件就是一个胜利。”
考虑到顾慧峰估计的出货量和空房间的毛利，这不会是一笔大生意。
然而，ipeel可能会遇到相当多的风险。顾慧峰表示，在最初的开发阶段，风险主要来自技术上的困难，即英飞凌的服务支持薄弱，以及苹果对底层操作系统的高度保密。苹果对越狱的态度也是一个重要的风险因素。使用苹果皮的前提是用户的ipod touch已经越狱，苹果一直强调打击越狱。“现在，这种风险似乎已经降低，苹果似乎对越狱的抵抗力也降低了。”顾说道。
渠道风险是目前产品上市后的一个大问题。理论上，苹果皮的销售渠道与苹果产品的现有渠道高度一致，但鉴于苹果皮的灰色状态，很少有正规的苹果经销商敢染指它们。
顾慧峰的想法是电子商务，例如，在淘宝上与苹果卖家合作。销售策略不是单独出售苹果皮，而是将其作为ipod touch的配件来吸引买家。
三线和四线市场是顾慧峰觊觎的另一个目标销售领域。为此，他和他的合作伙伴招募了一些渠道经销商，这些经销商曾经为ipeel操作家庭手动机器。“他们在三、四线市场积累了大量的经验，在家庭手工业的浪潮消退之际，他们也在寻找新的增长点。”
侵权风险也在顾慧峰的视野之内。毕竟，它是基于苹果产品开发的，在外观上与iphone相似。但他的评估是，苹果真的会来打这场官司吗？
